Es wird der endgültigen Vorbereitung auf die Rallye Dakar Rechnung getragen, die Ende Dezember beginnt. Daher ist es nicht verwunderlich, dass sich viele der besten Sand- und Kieskünstler im Südwesten Marokkos diese Gelegenheit nicht entgehen ließen. Audi schickte seine drei neuen RS Q e-tron E2-Hybride diesmal mit Top-Truppen um Peterhansel, Ekström und Sainz in das harte Gelände. Zuvor waren diese Gruppen zusammen mit den betroffenen Entwicklern und Ingenieuren sehr energisch in der Testumgebung tätig. Allerdings zeigte sich, dass ein Blick auf Antriebe mit direkten Wettbewerbern nur eingeschränkte Vergleichsmöglichkeiten bietet. X-raid aus dem hessischen Trebur setzte mit Przygonski und Halpern ausschließlich zwei MINI JCW Buggys ein. Vor allem Halpern flippte wegen technischer Probleme und Orientierungslaufproblemen aus, verlor viel Zeit, obwohl er unter die Top 10 kam, und wurde schließlich als sechzigster gesetzt und zweifellos das letzte Auto, das an den Start ging. Przygonski, etwas erfahrener (und schon leistungsfähiger) als sein amerikanischer Teamkollege, war extra "auf der richtigen Seite unterwegs": im Konzert der V6-Ottomotoren von Toyota Hilux, GCK und BRX (alle aus der Gruppe T1) die Pole zeigte zusammen mit seinem neuen Beifahrer Monleó im 3-Liter-MINI mit BMW-Diesel nicht nur sehr mutiges, sondern auch rücksichtsvolles Fahren, was zu einem hervorragenden sechsten Gesamtrang führte. Audi startete mit dem E2 e-tron, der bereits 2023 die FIA-Gesetze einhielt und sich aufgrund dessen außerhalb der Konkurrenz behaupten musste. Allerdings kamen in dieser für die Gesamtwertung nicht entscheidenden Klasse lediglich 5 Automobile der Reihe nach an: Sainz, Ekström und Peterhansel, nur wenige Minuten getrennt, später von den beiden anderen „Prototypen“ von Baud mit einem verdrängt Rennen. Overdrive und Casanovas in einem Heimkonstrukt.

Aber der Kopf der Gesamtklassifikation wurde zwischen verschiedenen Themen entschieden. Mit bemerkenswerten Überraschungsmomenten: Guerlain Chicherit in seinem anders betriebenen 4x4-Buggy „GCK“ auf Platz 1, Orlando („Orly“) Terranova in einem BRX-Buggy („Bahrain Raid Xtreme“) auf Platz 2. , langjährige X-raid-Stammgäste! Der starke Favorit Nasser Al Attiyah wurde Dritter im Gazoo Toyota Hilux und gab im Ziel zu, dass er "etwas vorsichtiger gefahren ist, um keine zusätzlichen Reifenpannen zu riskieren, die sowieso nur Zeit kosten". Yazeed Al-Rajhi fand sich in seinem gewohnt zuverlässigen und schnellen Overdrive-Toyota Hilux auf dem vierten Platz wieder, Martin Prokop aus Tschechien fuhr seinen mächtigen Ford F150 EVO jedoch mit Elan durch Sand, Steine und Dünen und konnte sich über einen fünften Platz freuen. Przygonski schaffte dann das erste halbe Dutzend. Übrigens ließ Neufundland-Teamkollege Sebastien Loeb seinen BRX früh fallen, nachdem er zu den Schnellsten gehört hatte. Damit setzen Sie vielleicht wieder einmal eine ungeliebte Tradition fort. Aber eines haben fast alle vermisst: Nani Roma, die bei der letzten Dakar so erfolgreich im BMX angetreten ist. Spannend sind zudem die Zeitunterschiede zwischen den Effektivsten: Während Sainz im Audi-Hybrid-Prototypen eine Gesamtzeit von 14:45 fuhr, kamen sein Zweiter und Teamkollege „Junior“ Ekström in 14:58 und Peterhansel sogar in 3:16 ins Ziel pm . In der Endwertung, angeführt von Chicherit, wäre Chicherit „nur“ Zweiter geworden, also hinter Sainz. Sainz hatte diese Rallye mit dem "Mikrometer"-Steuergerät gewonnen, aber es durfte nicht in das letzte Endergebnis aufgenommen werden. Andererseits waren sich alle einig: Diese Rallye in Marokko war die härteste seit langem. Für Mensch und Maschine...

Bilder: Toyota Gazoo, X-Raid, BRX